Nonobstant un bilan historique, Emerse Faé n’est plus le sélectionneur des Éléphants. Arrivé en fin de contrat, le technicien de 42 ans quitte ses fonctions après avoir conduit la sélection au sommet de l’Afrique (CAN 2023) puis en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, une première pour le pays. La Fédération ivoirienne de football se trouve donc à un tournant. Le choix du successeur d’Emerse Faé sera déterminant pour confirmer le renouveau des Éléphants et ouvrir un nouveau chapitre glorieux dans l’histoire du football ivoirien. Qui pour relever le défi ? Revue d’effectif des candidats potentiels.
L’héritage d’Emerse Faé : un départ sur fond de tensions
Le technicien ivoirien laisse derrière lui une sélection en pleine possession de ses moyens, s’appuyant sur une génération jeune et talentueuse (Yan Diomandé, Amad Diallo, Ousmane Diomandé). Malgré l’élimination précoce face à la Norvège lors du Mondial, la Côte d’Ivoire semble armée pour l’avenir.
Pourtant, ce départ surprise laisse un goût amer et suscite de nombreuses interrogations. Si la FIF a officialisé la fin de la collaboration, les rumeurs de tensions entre le ministère des Sports et le président de la FIF, Idriss Diallo, au sujet d’une prolongation, sont persistantes. Le climat de suspicion, alimenté par des allégations de conflits d’intérêts concernant l’épouse de Faé, agente de joueurs, aurait également pesé dans la balance. De plus, le jeu jugé trop prudent de la sélection durant le Mondial et l’élimination précoce auraient refroidi certains décideurs.
Le calendrier électoral interne de la FIF, prévu en septembre, complique également la donne. La future direction voudra très probablement avoir son mot à dire sur le choix du prochain sélectionneur, ce qui aurait conduit Faé à refuser une prolongation de courte durée.
Les 5 favoris pour succéder à Faé
1. Kolo Touré, le pari de la continuité locale
Si la FIF souhaite maintenir sa confiance en un entraîneur ivoirien, Kolo Touré est un candidat naturel. Fort de ses 120 sélections et de sa connaissance intime de l’environnement des Éléphants, l’ancien défenseur jouit d’une immense crédibilité auprès des joueurs. Depuis la fin de sa carrière, il a fait ses gammes aux côtés de techniciens de renom comme Brendan Rodgers et Pep Guardiola. Cependant, son unique expérience en tant qu’entraîneur principal, à Wigan, a été un échec cuisant, le rendant un choix symbolique fort mais sportivement risqué.
2. Yaya Touré, un rêve freiné par le timing
Le nom de Yaya Touré circule également avec insistance. Tout comme son frère, l’ancien milieu de terrain a suivi une formation d’entraîneur, passant par l’Olimpik Donetsk, l’académie de Tottenham, le Standard de Liège et la sélection saoudienne en tant qu’adjoint de Roberto Mancini. Mais l’ancien taulier vient tout juste d’entamer sa première expérience de numéro un au Slovan Bratislava et semble solidement engagé pour trois ans. Une réunion des deux frères à la tête des Éléphants, bien que séduisante, semble prématurée.
3. Éric Chelle, un profil déjà très courtisé
Plus expérimenté, le technicien franco-malien, né à Abidjan, a mené le Mali en quarts de finale de la CAN 2023 avant de prendre les commandes du Nigeria. Malgré l’échec en barrages du Mondial, il a su redresser les Super Eagles et les conduire à la troisième place de la CAN. Sa capacité à gérer des cadres comme Osimhen et Lookman, son approche offensive et sa connaissance du continent africain en font un candidat solide. La difficulté réside dans sa situation contractuelle : Chelle vient de prolonger avec le Nigeria et est également en contact avec l’Algérie, rendant sa venue onéreuse pour la FIF.
4. Walid Regragui, l’option prestigieuse
Libre depuis son départ du Maroc en mars, Walid Regragui est un profil qui intéresse logiquement la FIF. Demi-finaliste de la Coupe du monde 2022 et champion d’Afrique en 2025, le Franco-Marocain possède une expérience des grands rendez-vous qui correspond aux ambitions ivoiriennes. Son pragmatisme et sa capacité à créer une forte cohésion seraient de précieux atouts. Reste à savoir s’il souhaite reprendre immédiatement une sélection africaine après une aventure aussi intense.
5. Hervé Renard, le retour le plus évident ?
Enfin, le favori pourrait être Hervé Renard. Le Français, qui a mené la Côte d’Ivoire au titre continental en 2015, est annoncé en position favorable par la presse britannique. Son aura, son expérience du continent africain et sa connaissance parfaite du contexte ivoirien en feraient une solution immédiatement crédible. Mais il est également très courtisé par l’Algérie, l’Afrique du Sud, le Sénégal et la Corée du Sud.
Augustin Tapé
